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PARA DIFUSIÓN INMEDIATA – 21 de mayo, 2019

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El Gobernador Firma Propuesta de Ley para Fortalecer la Economía Agrícola de Washington

La legislación asistirá a los trabajadores y agricultores con el aumento de trabajadores extranjeros con visa H2A

OLYMPIA – El gobernador Jay Inslee, firmó hoy legislación que permitirá al Departamento para la Seguridad del Empleo del Estado de Washington (ESD) asegurar que los trabajadores extranjeros del programa de visas H-2A tengan el apoyo que necesitan en el trabajo y los agricultores tienen la asistencia que necesitan para utilizar en forma apropiada el programa H-2A.

E2SSB 5438, que pasó la Legislatura con apoyo bipartidista, crea la Oficina de Servicios para la Fuerza Laboral Agrícola y Temporal dentro de ESD para fortalecer el trabajo que ESD ya hace para administrar el programa H-2A como lo requiere la ley federal y reglamentos del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos.

“Con esta nueva ley todos ganan con la cual los trabajadores agrícolas reciben la protección y apoyo que ellos necesitan, los agricultores reciben la fuerza laboral que necesitan para tener éxito en el mercado y Washington es un lugar deseable para los consumidores compren productos agrícolas ya que sabrán que se trata bien a los trabajadores y los empleadores”, dijo la Comisionada del Departamento para la Seguridad del Empleo, Suzi LeVine.

“Apreciamos la participación robusta y bipartidista de las partes interesadas durante las negociaciones de esta legislación y esperamos continuar trabajando con las partes interesadas a través del comité asesor. Así como con las organizaciones gubernamentales asociadas con esto, para implementar la propuesta de ley como se indica”.

Bajo la ley federal de Inmigración y Nacionalidad, el programa H-2A permite a los empleadores agrícolas el contratar trabajadores extranjeros temporales no inmigrantes cuando hay insuficiencia de trabajadores estadounidenses que puedan, estén dispuestos a trabajar, calificados y disponibles para hacer el trabajo que se necesita. Empleado trabajadores extranjeros también no debe de afectar adversamente los sueldos y las condiciones de trabajadores similares en los Estados Unidos. Los empleadores deben de reunir requerimientos específicos como el pagar ciertas tarifas de paga, vivienda y transportación.

A ESD se le requiere que procese las solicitudes H-2A de los empleadores y ayudar a reclutar trabajadores locales para esos trabajos. ESD también se asocia con otras organizaciones gubernamentales para conducir revisiones y visitas en campo para asegurar que los empleadores estén cumpliendo con el pago, los sueldos, las condiciones del trabajo y vivienda apropiada, esto de acuerdo con lo estipulado en la solicitud para H-2A.

“El volumen de trabajo en ESD para el programa H-2A ha crecido un 1,000 por ciento desde el 2009”, dijo LeVine. “Predecimos que los agricultores pedirán más de 30,000 trabajadores H-2A durante el 2019. Debido a este rápido crecimiento y por la alta demanda, necesitamos una evaluación de los recursos necesarios para apoyar este programa. Nos complace que esta Legislación reconoció la necesidad de acción y en el futuro cercano, esperamos trabajar con los miembros del comité”.

La nueva ley dirige a la comisionada de ESD el de nombrar un comité asesor para revisar los asuntos relacionados con el programa H-2A, que incluirá: 

• Cuatro miembros para emisión de votos que representen los intereses de los trabajadores agrícolas incluyendo un trabajador agrícola;
  Cuatro miembros para emisión de votos que representen a los agricultores, incluyendo un empleador agrícola;
• Tres miembros ex oficio sin emisión de voto, respectivamente del departamento de Labor e Industrias, Salud y Agricultura.
• Un miembro ex oficio, sin voto para representar a ESD y presidir.

El comité hará comentarios durante la creación de reglamentos, políticas y en la implementación de la nueva ley, así como el analizar otros asuntos. También, entregará un reporte, en años nones, al Gobernador y a la Legislatura:

• Identificando y abordando recomendaciones para aumentar la efectividad del proceso de reclutamiento de ESD como parte de la solicitud H-2A, y si es necesario incluir la recomendación de cambios a la ley estatal; y
• Analizar el costo administrativo del programa H-2A, los fondos para administrar otros programas del departamento para trabajadores agrícolas y la cantidad de fondos distribuidos por el gobierno federal para la administración del programa H-2A y cualquier otro programa agrícola dentro del departamento.

E2SSB 5438 originalmente el Senado del estado lo pasó con votos de 26-21. La Cámara de Diputados del estado lo enmendó y lo aprobó 96-0 y luego el Senado concurrió con votos de 35-12. 

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